迦南美地——DILY以色列、约旦的旅程

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        耶稣诞生的故事
      据说，玛丽亚是一个童贞女，因圣灵感孕，怀上了一个男婴，她的未婚夫约瑟知道此事后，就想休掉玛丽亚。后来，约瑟得到天使的启示，知道了神的计划，才按神的旨意迎娶玛丽亚。过了一段时间，罗马皇帝奥古斯都下令普查全国人口。约瑟带着临产的玛丽娅到伯利恒申报户口，他们到了的时候，城中客店已经住满了，只好在一间马厩里过夜，就在这天夜里，玛丽亚生下了一个男孩儿，她将婴孩用布包起来，放在马槽里，于是马槽成为了耶稣基督的摇篮。

        最有趣的事
       要想进入教堂，先得弯腰曲背，将头尽可能地低下，方能通过一个仅有1.2米高的门洞。有人说，这是为了让人们在耶酥诞生之地俯首谦卑，感到主的伟大和自己的渺小。的确，当无数教徒和游人在这低矮狭小的门洞里佝偻着身躯窘迫地穿过，也确能产生这样的客观效果。但这矮小的洞门并非教堂的最初设计，而是后来改建成这个样子的；改建的目的，也并非为了让人感受到自己在耶酥面前的低下和卑贱。
       实际上，入口处原来是一扇高大的拱门，中世纪欧洲十字军远征并占领伯利恒和耶路撒冷后，遭到当时阿拉伯人的殊死抵抗，为阻止阿拉伯军队，尤其是阿拉伯骑兵长驱直入教堂，他们把圣诞教堂的大门用石块严严实实地封闭了起来。后来，为了便于教徒出入，才又在密封的原门上劈出了这孔小洞。

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          最难忘的事
        
       Church of St. Catherine（圣凯瑟琳天主教堂）里面圣歌缭绕，我听到二三十名游客发自内心地唱着赞美的歌曲，虽然听不懂歌词的内容，但旋律简单，和声和谐，听觉器官顿时获得共颤，仿佛是一种感动。

是的，在日常生活中，象我这样的普通人，只能偶尔从音乐、书籍里找寻内心的感动。今天，在圣诞教堂浓烈的宗教气息中，我仿佛触碰到心灵最敏感的地方，就是在信仰传递的感动。

教徒们的歌声结束后，一队神职人员，他们有男有女、提着乳香炉、摇着铃、手持蜡烛，后面的人捧着经书，边走边唱咏，从教堂里面走出来。

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          我从来没见过这样的场面，估计这就是missa吧。记得那一刻，我感到神圣又新奇，目光专注地看着他们的队伍。当他们走到我身边时，队伍最后面有一位穿着袍服的主祭人员对我打了个手势，并说：you can go，我感到惊喜，跟在他们的后面，走进圣诞洞。早已在洞口等待进内的众信徒已经静默着、聆听着，仿佛进入了默想天主圣言的状态。在这种神圣气氛感染下，我也肃立着聆听，以适应现场虔诚的氛围。圣诞洞里，神职人员分别在Star of Bethlehem（伯利恒之星）、马槽前举行祭祀仪式，他们诵念经文，并由主祭人员启唱、神职人员对唱或应唱（念）圣诗。

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          仪式结束后，众教徒排着长长的队伍，在Star of Bethlehem上俯身膜拜，亲吻星饰。

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      以下文字资料主要参考百度名片

      诞教堂是伯利恒一处主要的基督圣地，传统认为耶稣诞生于此地。这里也留存至今的最古老的基督教堂。圣诞教堂又译作“诞主堂”、“耶酥诞生教堂”等。现在由罗马天主教、希腊东正教和亚美尼亚教会联合管理。

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       该教堂被认为是自基督教早期以来，经过漫长的风风雨雨和沧桑磨难，仍然得到几乎完好保存的为数寥寥的建筑之一，具有很高的文化价值。

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       圣诞教堂内部伯利恒之星洞是圣诞教堂中最具宗教和历史意义的部分。相传耶稣当年就出生在这个长13米、宽3米的地下岩洞中的一个泥马槽里。后来，泥马槽被人用银马槽所替代，再往后，银马槽又被换成了一个大理石圣坛，上面镶嵌着一枚空心的14角伯利恒银星以表示耶稣出生的具体位置，并镌刻着拉丁文铭文：圣母玛利亚在此生下基督耶稣。圣坛上空悬挂着15盏属于基督教各派并在不同时间点燃的银制油灯，昼夜不灭地映照着这块狭小却牵动10多亿基督徒的神圣角落。
       步入教堂，两排斑驳的石柱首先呈现在人们眼前；石柱上方，是悬挂在空中的一串串古色古香的吊灯。整座教堂显得宽敞、高大，静穆肃然。教堂里最为神圣的，无疑应该算是“圣诞洞”了。
       圣诞洞即是耶酥诞生时的“马赫德”山洞。洞长12.3米，宽3.15米，踏着十字军穴阶即可来到洞内。在这里，我们可以看到一个呈半圆形的大理石低矮壁龛，地面上有一颗闪闪发亮的银星，那是特意用来标识耶酥诞生的地方的。银星被誉为“伯利恒之星”，呈齿轮状，中间是一个圆口，外面则是类似齿轮状物，我们分别数过多次，共有14个齿。整个银星显得气象万千，光彩照人。更为引人注目的，是那银星上镶刻着的拉丁文字：“在这里，圣母玛利亚诞生了耶酥”。此星始刻于1717年，但1847年被盗，1853年又用一几乎乱真的复制品代替。银星的右边，便是著名的石槽堂。教堂内，还有许多金丝镶边的彩画，描绘耶酥降生的故事。

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耶稣诞生祭坛内有15盏长明灯（Vigil Lamps），分属不同教派，希腊东正6个、亚美尼亚5个、罗马教廷4个

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         圣凯瑟琳天主教堂外有一尊圣杰罗姆（St. Jerome，约340-420）雕像。公元386年，St. Jerome来到伯利恒，在教堂里距“马赫德”山洞很近的地方隐居下来，专心致志地编写《圣经》注疏，并将《旧约圣经》译成了新拉丁文本。他被认为是伟大的译经家，他的《旧约圣经》译本，至今仍是天主教的最权威译本。